誰か、邪魔をする者があらわれたのでしょうか。或いは、船に乗るのが怖かったのでしょうか。いや、そのどちらでもありませんでした。

道眞は、日本の国のために、遣唐使をやめた方がよいと考えたのです。日本のためを考えて、やめた方がよいと信ずれば、自分が行けなくなるとか、家のほまれをあげられぬといか、そんなことは一切かまわずに、遣唐使は、おやめになるのがよろしいと存じます、と申し出る道眞でした。

道眞が、遣唐使に任ぜられる少し前のこと、道眞のもとに一通の手紙が届きました。それは、我が国から唐にいっている、中かんという僧侶からの手紙でしたが、それには、

「唐の国は、この頃全く乱れて、もはや唐は滅びてしまうのではないか、と思われるほどでございます。唐がこのようになってみれば、わざわざ日本から、唐に渡って来る必要はないと存じます。」

とあらましこのように記してありました。
道眞はこの手紙を見て、ひとりでいろいろ考えました。

先ず、思い出されるのは、これまでに行った遣唐使のことでした。中にも、祖父の清公が行った時のことは、お祖父さんの行った時のことが、先ず思われるのでした。

「清公らが唐へ渡ったのは、桓武天皇の延暦二十三年(804)であるが、これは、実は初めの計画が、一年延びてのことだった。それというのも、初めの時は、出発はしたが、暴風雨にあって多くの人が溺れるし、船はいたんでしまったから、仕方なく引き返し、それから一年かかって船の修繕をすませ、やっと出発できたのが、延暦二十三年というわけである。しかしこの時もまたひどい嵐にあった。そして四そうの中の第三船・第四船の二そうは、波に流されて、どこに行ったやらわからなくなり、第一船・第二船だけが、やっとの思いで唐についた。それも、大使藤原葛野麻呂(かどのまろ)の乗っている第一船と清公らの第二船とは、わかれわかれになって着いたほどだった。」ーーー

道眞は、ついこの前の遣唐船のことをも思い出しました。

「いや、この間のも、ひどい目に遭ったということだ。四艘は博多を出ると、間もなく 大時化(おおしけ) にあって、すぐさま散り散りになった。そのうち三艘は、博多に逃げ戻ることが出来たが、一艘は百五十人近く乗っていたのに、皆溺れてしまって、僅かに三人だけが残り、それも対馬に流れ着いた。そこで翌年は、仕方なく、三艘だけで行くことにしたが、これがまた玄界灘で大風に遭い、二艘は 壱岐(いき) に、一艘は値賀島(ちかのしま・・・今の長崎県の福江島)に吹きつけられた。それでも懲りずに、三度目を思い立った。そして、ようやく唐に着くには着いたが、その危なさは、前と少しも変わりはなかった。」ーーー

中かんからの手紙を見て、道眞は、遣唐使のこのような歴史をもふり返ってみましたが、といって、遣唐使をやめた方がよいかどうか、そんなことまでは、考えていませんでした。

ところが、道眞に、突然、遣唐大使の勅命が下りました。道眞は、そこで改めて、遣唐使の問題を考えてみました。

第一話　其の①男子生まれる【前編】(10/2)	第二話　其の①男子生まれる【後編】(10/3)
第三話　其の②学者の家【前編】(10/4)	第四話　其の②学者の家【中編】(10/5)
第五話　其の②学者の家【後編】(10/6)	第六話　其の③双葉芳し【前編】(10/7)
第七話　其の③双葉芳し【後編】(10/9)	第八話　其の④月の桂【前編】(10/11)
第九話　其の④月の桂【後編】(10/13)	第十話　其の⑤文武を磨く【前編】(10/15)
第十一話　其の⑤文武を磨く【後編】(10/17)	第十二話　其の⑥官途につく【前編】(10/21)
第十三話　其の⑥官途につく【中編】(10/24)	第十四話　其の⑥官途につく【後篇】(10/28)
第十五話　其の⑦母をうしなう【前編】(10/30)	第十六話　其の⑦母をうしなう【後篇】(11/1)
第十七話　其の⑧文章博士【前編】(11/3)	第十八話　其の⑧文章博士【後篇】(11/6)
第十九話　其の⑨白氏に同じ【前篇】(11/8)	第二十話　其の⑨白氏に同じ【後篇】(11/10)
第二十一話　其の⑩讃岐に赴く【前編】(11/12)	第二十二話　其の⑩讃岐に赴く【後篇】(11/15)
第二十三話　其の⑪阿衡の儀【前編】(11/17)	第二十四話　其の⑪阿衡の儀【中編】(11/19)
第二十五話　其の⑪阿衡の儀【後編】(11/21)	第二十六話　其の⑫春立ちかえる【前編】(11/23)
第二十七話　其の⑫春立ちかえる【後篇】(11/25)	第二十八話　其の⑬歴史家道眞【前編】(11/27)
第二十九話　其の⑬歴史家道眞【中編】(11/30)	第三十話　　其の⑬歴史家道眞【後編】(12/2)
第三十一話　其の⑭遣唐使を停む【前編】(12/4)	第三十二話　其の⑭遣唐使を停む【中編】(12/7)
第三十三話　其の⑭遣唐使を停む【後編】(12/13)	第三十四話　其の⑮知命の賀【前編】(12/15)
第三十五話　其の⑮知命の賀【後編】(12/18)	第三十六話　其の⑯天皇の師伝【前編】(12/21)
第三十七話　其の⑯天皇の師伝【後編】(12/26)	第三十八話　其の⑰大和への旅路【前編】(H.17/1/24)
第三十九話　其の⑰大和への旅路【後編】(1/24)	第四十話　其の⑱右大臣に昇る【前編】(1/29)
第四十一話其の⑱右大臣に昇る【後編】(2/9)	第四十二話其の⑲御衣を賜わる【前編】(2/14)
第四十三話其の⑲御衣を賜わる【後編】(4/15)	第四十四話其の⑳禍きたる【前編】(4/20)
第四十五話其の⑳禍きたる【後編】(4/21)	第四十六話其の21 流れゆく身【前編】(4/23)
第四十七話其の21流れゆく身【後編】(4/25)	第四十八話其の22明石の驛【前編】(5/4)
第四十九話其の23明石の驛【後編】(5/10)	第五十話其の２４筑紫への道(7/5)